শহীদ আফ্রিদিকে মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দিয়ে তোলপাড় ফেলে দিয়েছিল চিটাগং কিংস। আফ্রিদির পরামর্শে দলটি মাঠে ভালোই করেছে। বড় তারকাদের অপ্রত্যাশিত অনুপস্থিতিতে মাঝারি মানের দল নিয়েও খেলেছে বিপিএলের ফাইনাল। তবে ফাইনাল শেষে বিতর্ক যেন পিছু ছাড়ছে না। দলের হোস্ট ইয়েশা সাগর ও দলের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারের পর এবার পারিশ্রমিক পরিশোধ না করার অভিযোগ তুলেছেন শহীদ আফ্রিদি। পাকিস্তানি কিংবদন্তি দাবি করেছেন, তার মাত্র ১৯ শতাংশ পারিশ্রমিক পরিশোধ করা হয়েছে। যদিও ধীরেসুস্থে শতভাগই পরিশোধ করা হবে— জানিয়েছেন দলের মালিক। আফ্রিদি জানিয়েছেন, ‘আমার সঙ্গে চুক্তি ছিল ১ লাখ ডলারের। কথা ছিল, বাংলাদেশ পা রাখার পর ৫০ হাজার ডলার দেওয়া হবে, টুর্নামেন্ট চলার সময় বাকি ৫০ হাজার দেবে। কিন্তু আমাকে মোটে ১৯ হাজার ডলার দেওয়া হয়েছে। কালকে দিব, দুই দিন পর দিব— এসব বলে বলে বারবার ঘুরানো হয়েছে। চুক্তি অনুযায়ী সব দায়িত্ব আমি পালন করেছি। টাকা দেওয়া হয়নি। সামির কাদের চৌধুরীর (চিটাগং কিংসের কর্ণধার) আচরণে হতবাক হয়ে গেছি। এমন কিছু আশা করিনি।’ বিপিএলের মাঝপথে আফ্রিদি পাকিস্তানে ফিরে যান একটি কাজে। এরপর আর তার টিকিট পাঠায়নি দলটি। এরপর ধীরে ধীরে যোগাযোগ কমাতে থাকেন সামির কাদের— এমন অভিযোগ আফ্রিদির। তিনি বলেন, ‘দুই—তিন দিন আগে এটা আমি বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদকে লিখিত জানিয়েছি। প্রয়োজন হলে আমাদের প্রধানমন্ত্রী আর বাংলাদেশের প্রধান উপদেষ্টাকেও লিখব।’ বিপিএল শেষ হওয়ার মাসখানেক হয়ে গেলেও বাংলাদেশের ভাবমূর্তির কথা ভেবে এতদিন নীরব ছিলেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক। তিনি বলেছেন, ‘বাংলাদেশ আমার হৃদয়ে আলাদা জায়গা নিয়ে আছে। বাংলাদেশের মানুষদের আমি ভালেবাসি। সেখানে গিয়ে সবসময় প্রচুর সমাদর ও ভালোবাসা পেয়েছি। আমি চাইনি বিপিএলের ভাবমূর্তি নষ্ট হোক। পারিশ্রমিক নিয়ে সমস্যা যে কোনো লিগের মৌলিক ভিত্তিই ভেঙে দিতে পারে। একটি দেশের জন্যও এটি ভালো ব্যাপার নয়। বাংলাদেশ ও বিপিএলের কথা ভেবেই টুর্নামেন্ট চলার সময় কিছু বলিনি।’ বিসিবি প্রধানকে পাঠানো চিঠিতেও আফ্রিদি বাংলাদেশের প্রতি তার ভালোবাসা প্রকাশ করেছেন, বাংলাদেশকে উল্লেখ করেছেন নিজের দ্বিতীয় বাড়ি হিসেবে। এ ইস্যেুত সামির কাদের চৌধুরী বলেন, ‘আমার সঙ্গে তার কথা হয়নি বেশ কিছু দিন ধরে। কোনো ইস্যু থাকলে তো আমার সঙ্গে আলাপ করবেই। ওর সঙ্গে দুই সপ্তাহ আগেও কথা হয়েছে। ২১ হাজারের মতো দেওয়া হয়েছে। বাকিগুলোও পেয়ে যাবে, এমন তো নয় যে পাবে না। উনি তো আর ক্রিকেটার নন, উনারটা উনি পেয়ে যাবেন।’