আইপিএলের ১৮তম আসর মাঠে গড়িয়েছে। একসময় সাকিব—মুস্তাফিজ নিয়মিত খেললেও এবারের আসরে নেই কোন বাংলাদেশি ক্রিকেটার। আইপিএলের খেলার সুযোগ এসেছিল জাতীয় দলে একসময়ের নিয়মিত মুখ সাব্বির রহমানের। বিডিক্রিকটাইমকে বিষয়টি জানিয়েছেন এই ক্রিকেটার নিজেই। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর্বিভাবের পর জাতীয় দলের বড় আস্থার নাম হয়ে ওঠেন সাব্বির। এই হার্ডহিটার ব্যাটার দারুণ সময় কাটিয়েছেন ২০১৫—১৬ সালে। সেসময় এশিয়া কাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন তিনি। এসময়ই তাকে আইপিএলে খেলার ব্যাপারে প্রস্তাব দিয়েছিলেন ভারতীয় তারকা মহেন্দ্র সিং ধোনি। বিডিক্রিকটাইমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সাব্বির জানিয়েছেন, ধোনির সাথে আইপিএল নিয়ে আলোচনার কথা। সাব্বির বলেন, ‘‘২০১৬ সালের এশিয়া কাপ ভালো খেলেছিলাম। এর আগে ২০১৫ বিশ^কাপে ভালো করেছিলাম, এরপর ইন্ডিয়া সিরিজে ভালো করেছিলাম। ভালো খেলা দেখে আমাকে জিজ্ঞেস করেছিল তোমার বোর্ড কি এনওসি দেবে বা খেলার ইচ্ছা আছে কি না। আমি বললাম অবশ্যই আইপিএল সবাই খেলতে চায় স্বপ্ন মানুষের। যদি বোর্ড এনওসি দেয় আমি খেলতে রাজি।’’ পরবর্তীতে জাতীয় দলের খেলা থাকায় এনওসি পাননি সাব্বির। তবে ধোনির তাকে খেলার প্রস্তাব দেয়াকে বড় অর্জন মনে করেন এই ক্রিকেটার। ‘‘সে সময় বাইরে একটা ট্যুর ছিল সে কারণে খেলা হয়নি, এনওসি দেয়নি। কিন্তু ধোনি যে আমাকে বলেছিল খেলার কথা আমার কাছে এটা বড় অর্জন।’’ আইপিএলে খেলতে পারলে পরিবর্তন আসতো সাব্বিরের ক্যারিয়ারে এমনটাই ধারণা তার। এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘‘সে সময় খেলতে পারলে পরিবর্তন তো অবশ্যই আসতো। বড় টুর্নামেন্ট, বড় প্লেয়ারের অধীনে বড় অধিনায়কের অধীনে খেলা যেতো। খেলতে পারতাম কি না জানি না কিন্তু ভালো পরিবেশ থাকতো ভালো, প্র্যাকটিস সুবিধা ভালো হতো। পরিবর্তন আসতো, কিন্তু যেটা হয়নি সেটা তো হয়নি কিন্তু কিছু করার নেই। খেলতে পারলে ভালো হতো।’’ এছাড়া সাব্বির জানিয়েছেন মহেন্দ্র সিং ধোনির বড় ভক্ত তিনি। নিজের ঘরে টাঙিয়ে রেখেছেন এই তারকার জার্সিও। সাব্বির জানালেন ধোনির জার্সি সংগ্রহের গল্প। ‘‘ধোনির বড় ফ্যান ছিলাম, আফ্রিদিরও। ধোনির ভূমিকা আর আমার ভূমিকা জাতীয় দলে অনেকটাই একই ছিল। আমি যখন জাতীয় দলে খেলতাম ৭ নম্বরে খেলতাম ও(ধোনি) ৭ নম্বরে খেলতো। সে খুব ভালো ফিনিশার। ৭ নম্বরের রোল মডেল। ধোনির সাথে অনেক ম্যাচ খেলেছি কথা বলতাম। লাস্ট ২০১৬ এশিয়া কাপের সময় ওকে বললান তোমার একটা জার্সি লাগবে আমার স্মৃতি হিসেবে রেখে দেব। তখন আমাকে ওর রুমে ডেকে কথা বলেছে জার্সি দিয়েছে। সে একজন কিংবদন্তি একারণেই তার জার্সি নেওয়া।’’