আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথমবারের মত সিরিজ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে আজ থেকে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করতে যাচ্ছে জিম্বাবুয়ে। ঘরের মাঠে খেলার সুবিধা নিয়ে সিরিজ জিততে না পারার বন্ধ্যাত্ব এবার ঘোচাতে মরিয়া জিম্বাবুয়ে। দ্বিপাক্ষীক টি-টোয়েন্টি সিরিজে পাঁচবারের মোকাবেলায় জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সবগুলোতেই জয় পেয়েছে আফগানিস্তান। হারারেতে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৫টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টি। ২০১৫ সালে প্রথম দ্বিপাক্ষীক টি-টোয়েন্টি সিরিজে মুখোমুখি হয়েছিলো জিম্বাবুয়ে ও আফগানিস্তান। এরপর ২০২২ সাল পর্যন্ত পাঁচটি সিরিজ খেলেছে দু’দল। সবগুলো সিরিজই জিতেছে আফগানরা। সিরিজের মত মুখোমুখি লড়াইয়েও আফগানিস্তানের থেকে বেশ পিছিয়ে জিম্বাবুয়ে। এখন পর্যন্ত ১৫বারের মোকাবেলায় মাত্র একবার জয় পেয়েছে জিম্বাবুয়ে। সেটিও পাঁচ বছর আগে বাংলাদেশের মাটিতে। ২০১৯ সালে ত্রিদেশীয় সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানিস্তানকে ২৮ রানে হারিয়ে প্রথম জয়ের দেখা পেয়েছিলো জিম্বাবুয়ে। এবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে অতীত রেকর্ড মুছে ইতিহাস গড়তে চায় জিম্বাবুয়ে। দলের অধিনায়ক সিকান্দার রাজা বলেন, ‘আফগানিস্তানের বিপক্ষে আমাদের রেকর্ড মোটেও ভালো নয়। এবার আফগানদের বিপক্ষে অতীত রেকর্ড মুছে প্রথমবারের মত সিরিজ জয়ের ইতিহাস গড়তে চাই আমরা।’ গত সপ্তাহে ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলেছে জিম্বাবুয়ে। প্রথম দুই ম্যাচ হারলেও তৃতীয় ও শেষ ম্যাচে ২ উইকেটে জয় পায় স্বাগতিকরা। আফগানিস্তান সিরিজে টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে দলে প্রথমবারের মত জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন ১৮ বছর বয়সী পেসার নিউম্যান নিয়ামহুরি। এ বছর অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে জিম্বাবুয়ের হয়ে সর্বোচ্চ ৮ উইকেট শিকার করেছিলেন তিনি। ডান হাতের ইনজুরি থেকে সুস্থ হওয়ায় জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে ছয় মাস পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছেন আফগানিস্তানের অফ-স্পিনার মুজিব উর রহমান। আফগানিস্তান টি-টোয়েন্টি দলে প্রথমবারের মত ডাক পেয়েছেন টপ-অর্ডার ব্যাটার জুবাইদ আকবরী। এমার্জিং টিমস এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টিতে ৪ ম্যাচে ১৩১.৭৩ স্ট্রাইক রেটে চতুর্থ সর্বোচ্চ ১৩৭ রান করে জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখতে সেরা ক্রিকেট খেলতে চান আফগানিস্তান অধিনায়ক রশিদ খান। তিনি বলেন, ‘জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে আমাদের শতভাগ সাফল্য আছে। এই রেকর্ড ধরে রাখতে হলে সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে দলকে।’

জিম্বাবুয়ে দল : সিকান্দার রাজা (অধিনায়ক), ফারাজ আকরাম, ব্র্যায়ান বেনেট, রায়ান বার্ল, ট্রেভর গুয়ানডো, টাকুওয়ানাশে কেইতানো, ওয়েসলি মাধেভেরে, টিনোটেন্ডা মাপোসা, টাদিওয়ানাশে মারুমানি, ওয়েলিংটন মাসাকাদজা, তাশিঙ্গা মুসেকিভা, ব্লেসিং মুজারাবানি, ডিওন মায়ার্স, রিচার্ড এনগারাভা, নিউম্যান নিয়ামহুরি।

আফগানিস্তান দল : রশিদ খান (অধিনায়ক), রহমানুল্লাহ গুরবাজ, মোহাম্মদ ইশাক, সেদিকুল্লাহ আতাল, ডারউইশ রাসুলি, হজরতুল্লাহ জাজাই, মোহাম্মদ নবি, জুবাইদ আকবরী, গুলবাদিন নাইব, করিম জানাত, আজমতুল্লাহ ওমারজাই, নাগিয়াল খারোতি, মুজিব উর রহমান, নূর আহমেদ, ফজল হক ফারুকি, ফরিদ আহমেদ, নাভিন উল হক।